In het kort
Ongeveer 1 op de 3 kinderen in het Gushegu district is ondervoed een toch is hier geen hongersnood. De grond is vruchtbaar en er is genoeg land en met het plaatselijk verbouwde voedsel kan een gezond dieet verkregen worden. Ondervoeding is in de allereerste plaats het resultaat van gebrek aan kennis over het samenstellen van een goed gebalanceerd dieet, maar ook van wanneer men met bijvoeding moet beginnen naast de borstvoeding bij een baby vanaf 6 maanden. Het Neesim Voedingscentrum werd in 2009 opgezet en rehabiliteert ondervoede kinderen, terwijl de moeders onderwezen worden over gezonde voeding, hygiëne en andere zaken die met gezondheid te maken hebben. Tot dusver hebben meer dan 400 kinderen een tweede levenskans gekregen door het Neesim Voedingscentrum.
Ondervoeding
Ondervoeding is één van de grootste gezondheidsproblemen voor kinderen onder de 5 in Noord Ghana. Hoewel het niet voorkomt in de top 10 van doodsoorzaken, is het de onderliggende oorzaak van deze ziekten en daardoor een sluipmoordenaar. Ruwweg 1 op de 3 kinderen van onder de vijf jaar in het Gushegu district zijn ondervoed, 1 op de 10 is zwaar ondervoed en balanceert op het randje van de dood.
Verschillende factoren dragen bij aan het veel voorkomen van ondervoeding, maar er zijn twee voornaamste oorzaken:
1) de meeste moeders weten niet dat vanaf 6 maanden een kind bijvoeding nodig heeft, niet alleen borstvoeding;
2) de meeste mensen weten niets over de 3 voornaamste voedselgroepen (koolhydraten, vitaminen en eiwitten) en realiseren zich niet dat er veel goede voedingsstoffen zitten in voedsel waar zij soms op neerkijken (bonen, wilde vruchten, plaatselijke bladgroenten), of voedsel zoals soja bonen dat alleen gekweekt wordt om te verkopen.
Neesim Voedingscentrum
Met het oog hierop is in september 2009 het Neesim Voedingscentrum geopend om rehabilitatie te bieden aan ondervoede kinderen en hun moeders onderwijs te geven over gezonde voeding en andere gerelateerde onderwerpen.
De overgrote meerderheid van de kinderen die behandeld worden in het Neesim Voedingscentrum zijn tussen de 1 en 3 jaar oud en lijden of aan gewichtsverlies door de late introductie van bijvoeding, of het ontbreken van een gebalanceerd dieet, of oedeem (het opzwellen van het lichaam) wat veroorzaakt wordt door een specifiek gebrek aan proteïne. We zijn echter ook begonnen om steeds meer kleine baby´s te behandelen waarvan de moeder is overleden of geen borstvoeding kan geven.
Meer dan 400 moeders en kinderen zijn in het voedingscentrum geweest. De meesten blijven ongeveer 6 weken en de verandering in de kinderen kan ongelooflijk zijn. Kinderen zoals Adisah, die op het randje van de dood balanceerden toen ze aankwamen, worden gezond en mollig, eenvoudig door een speciaal gebalanceerd dieet om hun zwakke lichaam te helpen herstellen.
Of kijk naar Baby Latif wiens moeder een borst infectie had en daardoor geen borstvoeding kon geven. Het tijdsverschil tussen de twee foto´s is slechts drie weken!
Het is even belangrijk dat de moeders, na het onderwijs elke dag en het in praktijk brengen in het voedingscentrum, het centrum verlaten om thuis in het eigen dorp de kennis van een goed gebalanceerd dieet met familie en vrienden te delen.
We bezoeken ook regelmatig de dorpen in het district om de plaatselijke bevolking onderwijs te geven, zodat langzaam aan de mate van ondervoeding in het Gushegu district vermindert. Recentelijk hebben we ook kookdemonstraties gehouden om mensen te leren gebruik te maken van voedsel dat zeer voedzaam is en plaatselijk verbouwd wordt. U kunt meer hierover lezen door hier te klikken.
Kunt u helpen?
Het kost €175 om een kind te revalideren in het Neesim Voedingscentrum. Kunt u helpen een ondervoed kind een tweede levenskans te geven?
Het Voedingscentrum vraagt slechts een kleine contributie in de vorm van graan van de moeders omdat op deze manier de service voor iedereen toereikend is. We vertrouwen op giften vanuit Groot Brittannië, Holland, Duitsland en de VS. Elk bedrag dat u kunt geven wordt zeer gewaardeerd en maakt een groot verschil in de mensenlevens hier. We stellen vooral vaste maandelijkse donaties op prijs, zodat wij vooruit kunnen plannen.
U kunt de verhalen van enkele kinderen lezen door op de link hieronder te klikken. Hun leven is totaal veranderd door het Neesim Voedingscentrum
Lees meer over de gezondheidssituatie in het Gushegu district.
* De namen zijn veranderd om de privacy te waarborgen*